Supertähden ura ohi? He ovat yhä ilman NHL-sopimusta – Mukana isoja nimiä

Patrick Kane kuuluu vieläkin NHL:n kärkipelaajiin. AOP / USA TODAY SPORTS

NHL:n vapaiden pelaajien markkinat ovat olleet auki jo kuukauden ajan, ja yleensä tässä vaiheessa ilman sopimusta on enää roolipelaajia. Tänä vuonna vapaiden pelaajien listalta löytyy kuitenkin yhä liigan viime vuosien kärkinimiä.

Selvä ykkönen

Listan kirkkain nimi on entinen Chicago Blackhawksin tähtihyökkääjä Patrick Kane. Blackhawksin rämpiessä pohjamudissa viime kaudella, Kane kaupattiin New York Rangersiin vaihtoikkunan takarajalla. Jatkosopimusta joukkueen kanssa ei kuitenkaan syntynyt, joten Kane on vapailla markkinoilla.

Viime kausi meni Kanelta hieman alakanttiin. Yli piste per ottelu -keskiarvolla aikaisemmat neljä kautta takonut Kane keräsi ainoastaan 57 pistettä 73 ottelussa.

34-vuotias laituri olisi kuitenkin monelle mestaruutta tavoittelevalle joukkueelle kelpo lisä kokoonpanoon.

Kanen lonkka leikattiin kesällä, mikä pitää miehen poissa kaukaloista alkukaudesta. ESPN uutisoikin, että Kane aikoo jättää tarkoituksella sopimuksen tekemättä kesällä, jotta hän voi seurata alkukauden ajan joukkueiden tilannetta.

Parannuttuaan leikkauksesta Kane voisi allekirjoittaa sopimuksen sellaisen joukkueen kanssa, jonka mestaruusmahdollisuudet näyttävät hyvältä.

Best of the rest

Matt Dumba on toinen mielenkiintoinen seurattava. Minnesota Wildin entisellä puolustajalla oli niin ikään vaikea viime kausi. Toissa kaudella Dumba teki mukavat 27 pistettä 57 ottelussa, mutta viime kaudella pistemäärä puolittui, vaikka pelejä kertyi enemmän.

29-vuotiaan Dumban viimeisin sopimus maksoi keskimäärin 6 miljoonaa dollaria kaudessa, ja pelaaja tuskin haluaa ainakaan massiivista pudotusta palkkaansa. Lähes 600 NHL-ottelun veteraani olisi mieluisa lisä monelle joukkueelle.

Vapaiden pelaajien listalta löytyy veteraanipelaajien lisäksi nousevia tähtiä. Muun muassa Max Comtois on rajoittamaton vapaa agentti.

Entisen kakkoskierroksen varauksen ura ei ole lähtenyt ihanteelliseen lentoon, mutta pelaaja on näyttänyt väläyksiä potentiaalistaan. Toissa kaudella pelaaja upotti 33 pistettä 55 ottelussa Anaheim Ducksin paidassa.

Kaksi viimeisintä kautta on ollut hiljaisempaa, kun pelaaja on jäänyt alle kahteenkymmeneen pisteeseen. Comtois on kuitenkin vasta 24-vuotias, joten oikean joukkueen löytäminen voisi sytyttää entisen huippulupauksen uran uudestaan.

Entiset tähtipelaajat

Listalta löytyy myös lukuisia entisiä supertähtitason pelaajia, kun muun muassa Phil Kessel, Josh Bailey sekä Eric Staal etsivät vielä uutta seuraa.

NHL-seuraajille hyvin tuttuja kenttäpelaajia ovat myös esimerkiksi Tomas Tatar, Zach Parise, Pius Suter, Austin Watson, Nick Ritchie, Derek Stepan, Paul Stastny, Colin White, Nick Holden, Danton Heinen, Derick Brassard, Ethan Bear, Nathan Beaulieu, Zack Kassian ja Sam Gagner. Kukin heistä on vailla seuraa.

Maalivahdeista vapaana agenttina ovat muun muassa Martin Jones ja Alex Stalock.

Myös Jonathan Toews ja David Krejci ovat ilman sopimusta, mutta kaksikon ympärillä pyörineet eläköitymishuhut voivat olla suurimpia syitä tähän.

Suomalaispelaajista Joonas Donskoi, Jesse Puljujärvi, Saku Mäenalanen, Joel Kiviranta Joona Luoto ja Olli Juolevi ovat nimekkäimpiä pelaajia, joiden NHL-sopimus on katkennut.